在掃描電鏡（SEM）中，樣品鍍金是常見的樣品制備方法之一，主要用于增強樣品的導電性，并避免由于樣品表面電荷積累（charging）而影響圖像質量。具體來說，鍍金的作用有以下幾個方面：

1. 提高樣品的導電性

掃描電鏡使用的是電子束進行成像，而電子束與樣品表面的相互作用會產生二次電子和背散射電子，探測這些電子可以形成圖像。然而，絕緣性或導電性較差的樣品（如非金屬或某些聚合物）容易在表面積聚靜電荷，導致電子束在樣品表面的分布不均，進而使圖像發生失真或變得模糊。

通過在樣品表面鍍上一層金屬（通常是金或鉑），可以顯著提高樣品的導電性，幫助電子束順利通過樣品表面，避免靜電積聚，從而改善圖像質量。

2. 減少電荷積累（Charging Effect）

電荷積累效應是掃描電鏡中常見的問題，尤其是在掃描絕緣性材料時。電子束照射到樣品表面時，未能被樣品吸收的電子會在表面積累，形成電荷，這會導致以下幾個問題：

圖像失真： 由于電荷積累，樣品表面的電場可能發生變化，導致電子束的偏移或樣品表面發生畸變，影響成像效果。

圖像漂移： 電荷積累還會導致圖像在掃描過程中發生漂移或不穩定。

鍍金后，金屬涂層可以有效地將多余的電子導走，減少電荷積累，保持圖像的穩定性和清晰度。

3. 提高圖像對比度

金屬涂層可以增強圖像的對比度，特別是在使用背散射電子探測器（BSE）時。金屬表面具有較高的原子序數，相較于非金屬表面，金屬表面散射的電子更多，從而提高了圖像的對比度和信噪比。

4. 提高樣品表面的硬度和耐磨性

樣品鍍金還可以增加其表面的硬度和耐磨性，避免掃描電鏡過程中由于樣品表面摩擦或其他因素造成損傷。這在觀察較軟或脆弱的樣品時尤其重要。

5. 保護樣品

對某些樣品（如一些生物樣品或柔性材料），鍍金層可以提供一定的保護，減少在電鏡操作過程中由于真空環境或電子束照射而對樣品造成的損害。

6. 提高成像分辨率

金屬涂層對電子束的散射作用可以增加二次電子的收集效率，提升圖像的分辨率。這對于需要高分辨率成像的應用（如納米材料、微細結構等）特別重要。

鍍金的注意事項：

鍍金層的厚度： 通常鍍金層的厚度應保持在幾納米到幾十納米之間。如果鍍金層過厚，可能會影響樣品表面形貌的觀察，尤其是在觀察表面微觀結構時。

鍍金材料的選擇： 雖然金通常是常用的鍍層材料，但有時也可以使用鉑、鈀或碳等其他材料，這取決于樣品的類型和需要的特性。鉑具有較好的導電性且能夠較好地保持樣品的表面特征，因此也常用于一些特殊應用。

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